Textilie, střihy, módní výstřelky, exkluzivní šaty, doplňky i provizorní oděv nejnižších společenských vrstev nastavuje zvláštní zrcadlo každému úseku kulturních i sociálních dějin. Každá doba i každé místo přinášejí svůj vlastní názor na materiály, uspořádání oděvu i jeho společenskou roli. Proměnnou tvář odívání ve středověku zachycuje další svazek sedmisvazkového cyklu.

Označení středověk, střední věk, jako první použili italští humanisté, aby pejorativně naznačili, že byl pouhým překlenutím od antiky k renesanci. Díky rozsáhlé práci badatelů řady oborů však dnes shledáváme ve středověku ony základy kultury, které Evropa rozvíjí až do naší doby. Při sledování středověkých forem oděvu budeme opakovaně zaznamenávat dlouhodobé přežívání a návraty antických oděvních principů, které budou opouštěny teprve s pozdním středověkem.