V stoletích, kdy se ocitá v krizi jazyková i politická jednota římského světa a začínají se objevovat jazyky, jimiž se mluví dodnes, si Evropa připomíná biblickou epizodu zmatení jazyků a snaží se vzkřísit Adamův jazyk nebo ho rekonstruovat jako dokonalý jazyk.

Tomuto snu se věnovaly některé přední osobnosti evropské kultury, a třebaže se jejich utopie neuskutečnily, každá z nich vyvolala určité vedlejší účinky: za to, jak dnes poznáváme svět, vděčíme podle Eca do značné míry právě nesčetným pokusům o nalezení Adamova jazyka.