Dějiny vztahů mezi Evropou a islámským světem by se daly označit za dějiny neporozumění, předsudků a falešných představ.

Cardini se pokouší ve své knize ukázat, že pletivo vzájemných vztahů mezi Evropou a islámem bylo vždy mnohovrstevnaté, že se tyto vztahy neodehrávaly pouze na poli bitevním, ale též v oblasti politické, hospodářské a kulturní a že islám, který bývá mnohdy vnímán jako něco Evropě cizího, byl naopak po dlouhou dobu její integrální součástí a měl na utváření evropské identity nemalý vliv.